穷车夫土地庙前胡言乱语，回家娶了个冬瓜为妻，怪异喜事接踵而至

百善孝为先。

娶不起老婆的汉子大有人在，为妻所困者亦不在少数。二者之差，无法以孝划等。

明天来讲述一则《跻春台》冬瓜女。

话说，清道光年间，汉州城内有一车夫叫何天恩，家贫如洗，靠推车侍奉寡母，孝顺温顺。天恩之母梁氏，因长年劳碌，得了个半身不遂的病根，一刻不能离人。

天恩为了照顾母亲，宁愿自己忍饥挨饿，也要割肉奉母，其孝之道，天见犹怜。母亲不忍儿子孤苦，托东街的李六娘为他说亲。

六娘问道：“你要什么样的媳妇？是选才呢，还是选貌？”

何母答：“像我们这样的穷人，还讲什么才貌？只要脾气好就行。”

六娘思索片刻，言道：“如此，城外陈家有个女儿叫鸭婆，虽然其貌不扬，却极有孝心，你要不要？”

何母甚是高兴，忙说：“只要她有孝心就是好的，烦请你上心作伐。”

李六娘拜过，马不停蹄去到陈家，把何车夫做媒之事，逐一告知陈老。

陈老素来知道何车夫是个孝子，将来必有兴发之日，遂欢喜应允。

且说这鸭婆，小时候相貌并不差，只因出过一次烂痘，陈老又无钱医治，故此落得满脸麻饼。这还不算，足灌痘毒，把腿筋也缩短了些，如今双腿一长一短，走起路来颇有跛侧。算来年已十七，无人问亲。

简而言之，何家将她娶过了门。鸭婆不畏人言，每事殷勤照料，尽孝如佛一般，因而夫妻恩爱异常。

过了两年，何母病重亡故，夫妻两个哀痛不已。因无钱料理后事，天恩向人借了四串利钱，此后发愤拉车，晴雨不避。

有句话叫：屋漏偏逢连夜雨，船破又遇打头风。

他越努力，老天便越不遂人愿。不上半年，染了面黄皮肿病，不能发力劳作，家销重担落在鸭婆一人身上。

幸得鸭婆心灵手巧，旦领针黹，夕纺棉花，以此谋食度日。

债主素知天恩孝顺，不愿强逼，私下里对他说道：“伯母在时，你夫妻尽心侍奉；眼下事不如意，只靠鸭婆一人强撑，何日才能还清欠账？依我之见，不如早些放她改嫁，一来得钱还债，二来给她腹中胎儿留个活路。”

天恩叹气道：“我妻贤淑，不怨贫贱，如何狠心将她另嫁？况且她已怀有四月身孕，我只有这一点骨血，难道叫我把祖宗的香火断了吗？”

债主又说：“恕我直言，你这孽病，定然有死无生；将来你若死了，她母子能有活路么？”

天恩思来想去，觉得言之有理。但毕竟夫妻一场，且恩爱无比，这话却不知该如何开口。

当晚在家，鸭婆见丈夫长吁短叹，劝说：“夫君一定要放宽心，不要因为逼债愁坏了身体，倘有不测，我靠何人？”

天恩言道：“这笔恶账不还，为夫我怎能放心？还须另寻一个主意才是。”

“有啥主意？”

“这主意在贤妻你的身上。”

“我身上有甚主意？”

天恩哭泣说道：“事到如今，只能开笼放雀各分散，把你另嫁他人方好。”

“妻虽丑陋，也知名节之重，别的还可商量，此事断难应允！”

“此时虽把名节玷污了，倘若我命归西，那时妻儿难保，为时晚矣。”

“莫说为妻不嫁，就我这样丑陋的，那个肯出钱来讨？”

天恩再三劝慰不听，急得直跳脚。

鸭婆心想：“丈夫体弱，不如权且应允，他日嫁与别人，再将实情告之，求作一个奴婢罢了！”

即说：“夫君不必悲泣，为妻应允便是。”

天恩得了妻子允诺，四处放出信去，求一善良人家接纳。

姚家渡有个陈车夫，与天恩相识，因丧妻子，急须娶过一房照料幼年子女。他听说鸭婆贤孝，主动上门提亲，愿出钱四串。

天恩听着消息，心中踌躇道：“我自欠账以来，家中累债不下六串，四串哪里够还？”

陈车夫请媒来立书，天恩只好硬着头皮央求多添两串。

岂料陈车夫急了，说道：“你妻丑陋，我出四串已是极限，换了别人，一串也不肯出，你怎好得寸进尺？我不要了！”

说罢，拉起媒人即走。天恩勉着力气追出，哪里还有半个人影？气得他大哭不止。

哭泣之余，忽有一乘三丁拐轿落下，轿内人闻听哭声凄惨，出问何事。

天恩把那人一看，只见他身高体阔，面善须长，眉生黑痣，上有长毛，一身长衫整整齐齐，不似下品之人。遂将前事一一告知。

“原来如此。”那人笑道：“我这里有锭银子，你拿去还账，剩余的用来治病，不要再嫁妻子了。”

天恩闻言，如同吃了回生药一般，双膝跪地连连叩拜，问道：“敢问恩人家住何郡？贵姓高名？”

那人笑答：“我是射洪人，何姓。”

天恩再拜，那人升轿而去。

拿银回家，告知鸭婆。夫妻感激涕零，就在家中焚香，恳求天神保佑恩人福寿双高。

回过头来，将银拿去变卖，得钱九串三百五十文。把六串二百文取来还债，剩下的请医治病不题。

有道是：麻绳专挑细处断，厄运只找苦命人。

也该何天恩大限将至，银钱憎命。不治还好，越治越重，把剩余的钱用完不说，反而卧床不起了。时至腊月二十九日，一命呜呼。

且不论鸭婆如何悲伤。街坊邻近不论男女妇幼，无不前来帮衬。不一时，衣裤鞋袜备齐了，入殓，请僧，开路，一应妥当。

到得次日，腊月三十，鸭婆再去请人帮忙抬埋，大家纷纷住足。由于何家无田无地，人死只能埋至官山，但城内离官山甚远，本来就是无钱之事，自然无人愿往。

正焦急时，又有一人骑马经过。邻人王老望见，上前搭话道：“张贡爷，进城有何贵事？”

张贡生道：“前日忘了拿安席香，这下特地去取。”

王老连忙进言道：“张贡爷向来肯做好事，此地恰有一桩善缘，不知愿结否？”

“何事？”

“何天恩昨日新死，无钱下葬，更无人抬去官山安埋，张贡爷不如施舍一尺土地给他，也算一件功德。”

“何车夫死了么？”张贡生惊讶道：“好个孝子，我愿送地给他。”

张贡生下马来看，果见门庭内摆着一副棺椁。即叫官夫：“你快快回去，叫我家雇工拿锄杠来，帮他抬去埋了。”

近邻无不称赞，鸭婆更是再三拜叩。

话说不及，雇工们将棺椁抬到了张家田处，鸭婆紧随其后。

一雇工指着空地问道：“何嫂子，埋在此处好么？”

鸭婆合掌答：“我们穷人，不敢占贡爷的好地，就埋此处算了。”

雇工一起放下，挖坑垒土。

然而正当此时，鸭婆突然肚痛难忍，知道要临盆了，急忙往家赶去。谁料行至半路，寸步难行，鸭婆只能钻入芦苇荡内生产。

顷刻，生下一男婴。鸭婆咬断脐带，血泪混迹道：“苦呀苦，你生在这荒郊之处，岂不污了天地？”

张贡生到家，左思右想，放心不下，随即跟来，果然遇着鸭婆半路产子。

把鸭婆安抚定了，送回家中歇息。自此之后，常常送钱送米，还替他儿取名“路生”。

一晃经年，路生逐渐长大。八九岁便开始替别人拉车，十五六岁顶了父亲职位，人们也喊他“何车夫”。

鸭婆因为一生劳苦，得了个眩晕症，经常头昏眼花，顿顿离不开油荤，路生每天割肉下锅。倘若钱不够用，就算借贷，也不更改。

鸭婆见儿子孝顺，即对他说：“我嫁入何家三年，你父亲就死了，幸亏遗下一点血脉，宗祀方才得继；今番我儿长大，当早定媳妇，也不枉我辛苦一辈子。”

路生憨笑道：“咱家贫苦，两口人尚难盘活，何况再添一口。”

鸭婆道：“男有男工，女有女工；咱只要找个能干的媳妇，你二人合力挣钱，何愁盘不到活路？”

路生应了，到处托人去谈。怎奈何家穷困，个个都嫌，不肯嫁女给他。

过了几日，鸭婆又问：“亲讲成了吗？”

路生怕母忧气，假说道：“已讲成了。”

鸭婆高兴不已，问道：“是谁家人女儿？”

答：“东家女子。”

问：“几时接来？”

答：“怕是要到八九月去了。”

鸭婆果然喜上眉梢，朝夕盼望。

不觉已到九月，鸭婆整天追问。路生则东推西诳，不敢以实言告之，终日烦闷。

一日，路生推车从土地庙经过，就在庙前阶上歇脚。焦躁之余，见四下无人，便对土地公念道：“土地爷，人都说你灵验，我因家贫讨不起亲事，唯恐凉了母亲的心，不敢告说实话；土地爷，你能否暗地里赐我一个妻子？不要才不要貌，过眼即可。”

话音刚落，庙后面走出来一个乞讨之女。路生脸上顿时红作一团，心想：“我的话被她听着，真真丢人。”

他家屋檐下有一窝东瓜，结出来的东瓜极大，母子爱之不已。当天到家，路生为母亲烧水洗澡罢了，站在屋檐下乘凉，隐约看见东瓜下站着一个人，走近细看，才知道是土地庙相遇的乞讨女子。

路生不问所以，上前捉住便骂：“你为啥要偷我家东瓜？”

鸭婆在屋里听着，提灯出来，看见一位女蓬头垢面，一身褴褛的女子，亦问道：“你为啥要偷我家的瓜？”

女子喏喏答道：“我没有偷瓜，只因无处歇息，在你家棚下借榻而已。”

鸭婆见她说话伶俐，心有怜惜，便对其说：“棚下岂是安歇之处？到我屋里来歇吧。”

路生连忙阻止道：“母亲为何留她，叫花子进屋不吉利。”

“为娘喜欢她，你莫要管。”

不顾路生劝说，鸭婆把她喊进屋里问话：“你是哪里人？”

女子答：“我是东家人。”

又问：“你爹妈叫什么名字？”

答：“父亲叫东瓜爹，母亲叫东瓜妈，我叫东瓜女。”

“你为何到此？”

“我是来给你做媳妇的。”

何母诧异道：“我儿已与东家女定了亲，岂可另配？”

“你儿定的就是我。”

“如果是你，为何不在家等候迎接，反而出来乞讨呢？”

冬瓜女答道：“爹妈悔亲，逼我另嫁别人，因此逃出来寻找婆婆。”

何母泣道：“难道你真是我的贤媳妇吗？”

“婆婆毋须迟疑。”

“你在此坐定，我烧水给你洗一洗。”

冬瓜女起身道：“婆婆安心去睡，媳妇自己烧水去洗。”

鸭婆苦思冥想，终于得一媳妇，心中之喜不胜言辞。当夜无话，只道天明。

次日早起，冬瓜女收拾妥当。鸭婆出来一看，大吃一惊，只见那女子：眉弯新月，秋水澄清，樱桃小口，三寸金莲，你道是仙子下凡尘，也不过如此。

路生正在外面洗脸煮饭，忽听母亲大喊道：“快去买些香烛火炮来！”

他问：“不过节不过寿，买来何用？”

“给你拜堂用。”

路生一愣，顿感不妙，忙说：“我死也不要那叫花子做老婆。”

“你去是不去？”

路生见母亲有些动恼，只好去买。回到家来，鸭婆一人指使，硬叫他把堂给拜了，就在面前掀起盖头。

路生本来装着一肚子怨气，取下盖头的刹那，顷刻化为乌有。眼前乃是个绝色佳人，怎不教人欢喜？

传闻不胫而走，城里的妇人女子听说，纷纷来看，莫不对其称赞。

夫妻成亲以来，冬瓜女极尽所能，粗细兼精，丝毫不怨。

时光匆匆，转而月余。这一日，鸭婆叫儿子来说：“你父亲在时，竭力推车，结果不仅没落下盘费，反而患了一身病；今看时宜，不如借些银子来做生意，你看如何？”

路生愁容满面道：“非儿不去，咱家穷况，谁愿借银与我？”

冬瓜女闻之，对丈夫说：“你随我来。”

夫妻前后来到东瓜棚下。只见冬瓜女弯腰翻了半天，取出来一百银子，并说道：“这银子给你做本。”

路生惊得目瞪口呆，问道：“此银何来？”

冬瓜女笑道：“你只管用，不要多问。”

此话一出，路生更加疑惑，心想：“她来历不明，莫非是那东瓜变妖不成？”

转天把东瓜统统卖掉，妻子却安然无恙。他又一想：“我不过是个穷人，得此美妻已然足矣，何况还有一百两银子，管她是妖是怪。”

当即将银子拿去做了屯庄，他负责经营，妻子能写能算，夫妻尽心尽力，七八年间，竟挣下了三千多两银子，俨然成为富翁，一时风头无两。

彼时有一大户人家，宅内常发怪异之事，有意将其卖出。方圆皆有耳闻，无人敢买。路生见他卖的便宜，四百两银买下，当晚便搬了进去。

是夜，夫妻睡得安稳，听得院内有吵闹声，吓得路生不敢去看。

次夜，夫妻睡得尚浅，又听院内有争夺之声，路生还是不敢去看。

第三夜，夫妻卧而不眠，及至半夜，路生壮着胆子起来去看。只见台阶下有一群孩童打架，路生大骂道：“何处妖魅，在此扰攘！”

随手抓起一块石头打去，孩童顿时化作白兔四散奔逃，有一只兔子跑到东墙角，一只兔子跑到西墙角，双双而没。

次日向着两处墙角去挖，竟然得银两窖，每窖有近万两。从此以后，院落再无怪异之象。

追溯起来，此屋最先住的是一个大富家，因其儿子不才，忿气之下，将银子藏在了两处墙角。银子本就是宝，久埋地下，气聚而团，故有怪异景象。

路生得了这笔财富，越发广行善事，生意做到遍地都有，田园更是数之不尽。

是年鸭婆五旬大寿，夫妻提议，为她大开寿宴，鸭婆拒绝道：“你们有孝心，寿宴就不必了，不如拿一万两银子替我施济百姓，为娘便开心了。”

路生思量，说道：“施济不过一时而已，我有心邀请十方富豪，成就十全会，买田收息，可久远行善。”

鸭婆点头允诺。

这一日，家里有人来告，说张贡生的儿子被关在了监里。路生访着一问，方才知道张贡爷已死，他弟奸狡好讼，一口咬定侄儿与盗匪勾结，想置侄儿于死地，霸占其家业。县官昏聩，不察实情，将他儿子问成了死罪。

路生感念当初张贡爷的救命之恩，联名公保。怎奈无人敢出，只好一人前去。

官问路生：“你是张家什么亲戚？”

路生答：“他若真是盗匪，亲戚也不敢保；他若是好人，就算是路人，也可以保；大老爷凭理便是，论什么亲戚？”

官大怒道：“恶奴！本县问案，何需你来指责？来呀，将他赶出门去！”

路生无功而返，踌躇不定。

彼时，有个得过他恩惠的禁子经过，问道：“恩人何故到此？”

路生则把经过说了。那人叹道：“恩人糊涂，何不去求盗匪，让他一改口供，事自可成。”

路生顿悟，进监来见盗匪，并承诺愿出银一千两给他家人，恳请更改口供。

盗匪果然反供，张贡生之子得以释放，然其弟却反坐被押。

鸭婆听说张贡爷的恩情已报，又让儿子去寻当初的何恩人。

路生道：“时隔多年，不知去哪里寻。”

鸭婆道：“当年听你父亲说过，恩人住在射洪县，身材高大，阔面长须，眉有黑痣，痣上有毛。”

路生应道：“如此，儿即刻起身到射洪访问。”

正所谓：世上无难事，只怕有心人。

这天，路生来在杨村坝用午饭，忽听店外有人喊何老爷。向外一看，见从三丁拐轿上下来一位老者，那人面相与母亲所述相符。

路生大喜，上前鞠礼道：“苍天有眼，让侄儿与老伯今日相遇。”

何翁惊讶地问：“你我萍水相逢，不知有甚事找我？”

路生这才缓缓而说，将往事说了。

何长吁道：“你今番说起，我也想起来了，果有此事。”

路生又说：“我母亲今年五十做寿，侄儿奉母亲之命，想来您过府一叙，不知恩人肯去否？。”

“我非索报之人，还是不去了吧。”

路生再求道：“老伯若不肯去，侄儿无法回复母亲。”

何不便再回绝，只得随之一路到家。

却说，路生带着何恩人到家，临将进门之际，妻子东瓜女抱着儿子踱步，一眼望来，只听她矢口说道：“不好，我的对头到了！”

说完，掉头进屋去了。

母亲鸭婆先走了出来，握着恩人的手，再三谢过，又喊媳妇来拜，东瓜女推病不出。

何笑道：“正巧，我能医病，快叫她出来一看。”

媳妇强拗不过，只好低头跪倒，一言不发。

何翁愈加疑问，叫她抬起头来。冬瓜女慢慢起来，只听得“哎呀”一声，何翁跌坐在椅子上，久久不能缓神。

鸭婆问道：“恩人莫非认得我家媳妇么？”

“认得，认得！”何翁对冬瓜女说：“还是你来说吧！”

冬瓜女哭泣道：“事到如今，也不得不说了；我本姓蔡，因家贫被卖到张府作了奴婢，岂料张府爷见我少艾，想收我作一房小妾，我百般不愿，幸得张小姐慷慨，赠我百两白银，送我逃了出来；后来在土地庙遇着丈夫，谎称自己是冬瓜女，嫁在他家；如今我已生儿育女，蒙婆婆不嫌，家和事兴，但愿老伯不要说与张家知道。”

鸭婆问其缘故。

何翁说：“张府尊与我交厚，他女儿得了气隔病，常请我到家去医，而你媳妇又是服侍的丫头，故尔认识。”

接着又谓冬瓜女道：“你不必怕，如今张府尊已死，小姐嫁给了藩台为妻。”

两下说开，冬瓜女喜极而泣，何翁也在他家中耍了半个多月方才离去。

多年之后，鸭婆驾鹤西去。路生将家中一切交由儿女打理，自己随何翁出门访道，一去不返。

结语：孝之道，乃是人之基本。古来今来，行孝事迹比比皆是，有平平无奇的，也有另人震撼的。

有句话叫：树欲静而风不止，子欲养而亲不待。奉劝列位，欲行孝举，止在当下。