恶女成嫡：我装的，你们别太爱了

相府。

今夜是姜老夫人六十寿宴。

姜宅上下张灯结彩，前厅宾客满座，好不热闹。

后宅某处墙外杂草丛生的院落却无人问津。破败冷清，仿佛被人遗忘。

两个丫鬟提着食盒朝这边来，嘴里不忿地念叨着：“大好的日子，偏咱俩倒霉，要来给这个晦气鬼送饭。”

“真搞不懂，二小姐既然被送去寺庙十年，还接回相府做什么。琴棋书画样样不会，样貌气度也比不上大小姐。”

另一丫鬟撇嘴：“谁叫人家是咱们相府唯一的嫡女呢，哪怕夫人干出那档子丑事……”

“也就是周姨娘心善，即使被关禁闭，也不准缺短二小姐吃食。但这二小姐如今是越吃越多，一顿饭都快赶上三人份的份量了。”

到底是寺庙长大，没吃过什么好东西。

天天吃这么多大鱼大肉，也不知得胖成什么样了。

本来二小姐就相貌平平，又木讷懦弱。若是身材都变得肥胖臃肿，更得惹老太太和老爷嫌恶。

两人面露不屑，说着已走到院外。自觉噤了声，把食盒往院墙底下的洞口一塞，便走了。

杂草处有人影动。

前厅。觥筹交错的宴席间，相国姜炳荣和姜老夫人满面红光，接受着众人道贺。

不远处的姨娘周氏，身着一袭织金绣花衣裳，端庄挽起的发髻缀着珠翠，宛若正妻派头。

监视的丫鬟来禀，说梅香院那边没有动静，且二小姐又是要了许多饭菜，周姨娘眼珠一转。

还算这姜初霁老实。

被关着禁闭，自己祖母的寿宴也不敢出来。

不过如今，就算是让她出来到这宴席上露脸，恐怕她也没脸见人。将近三个月，也不知这小丫头如今的模样，该多么令人作呕。

想到这里，周姨娘看向自己在老夫人身旁备受宠爱又光彩照人的女儿，心里得意。

*

梅香院。

月华如练，轻纱般的夜色覆盖在这相府最偏僻的静谧一隅。

屋内，烛光摇曳，一位姿态慵懒的少女正悠然坐于木制浴桶之中。

如瀑的墨色长发垂落在浴桶边缘，与水色相映。温热的水汽缭绕而上，与她周身散发的淡淡体香交织在一起。

露出的肌肤在药浴的滋润下愈发细腻光滑，宛若散发光泽的无瑕白玉。葱白纤长的手指间，把玩着一个小瓷瓶。

然而瓶内装着的，却叫人看了会倒吸口气。

竟是一只米粒大小，正在蠕动的虫子。

丫鬟茯苓从外面拿了餐盒进屋，恭敬开口：“小姐，院里的人送了饭来。”

少女的神色漫不经心：“放那吧，你先来帮我梳妆。”

茯苓立马点头。片刻后，少女裸身从浴桶中站起。

窈窕的身姿轻盈若柳，体态婉约柔美，令人惊叹。不见丝毫羞涩，随手抽了一旁的亵衣穿上。

赤着脚踏出浴桶，坐在梳妆台前，看向铜镜里的自己。

这是姜初霁穿进这个书中世界的第三个月。三个月前，经纪人把一个剧本递到她手上，说这故事讲了一个被封建制度摧残的古代女子的悲剧一生。

女主姜初霁，相府嫡女。五岁时，母亲陈氏被姨娘陷害通奸。相府对外称陈氏要养病，实则把陈氏送去城外老宅关着。

而女主，也被姨娘找来的大师以天煞命格克相府为由，说通姜家将她送去寺庙。直到十五岁即将及笄，才派人将她接回。

女主多年来被人欺负，被接回相府后自卑懦弱，不得父亲和祖母喜爱。没多久，又被诬陷偷了祖母的手镯，被罚禁闭三月。

然而，女主被关禁闭的第一天，就被那周姨娘混在饭食里下了一种西域蛊虫。那蛊虫一旦入体，会让人食欲暴涨，越吃越多，最终变得臃肿不堪，身材肥胖如猪。

宫中及笄礼当天，女主露面那一刻，也彻底成了整个京城的笑话，姜家的耻辱。

而姜家庶女姜洛薇，却因姿色出众被太子看中，成为太子侧妃。

太子萧乾登基为帝，姜洛薇坐上贵妃位风光无限。一句舍不得姐姐，女主被萧乾召入宫中，被封了个极具讽刺意味的“美人”位分。实则萧乾把她当成玩意儿，拿她取乐。庶姐将她当成洗脚婢，日日羞辱。

女主日日受着折磨。直到那日狩猎场上黑熊发狂，女主被萧乾一把抓来身前挡住自己，才终于倒在血泊中。

女主死了，换来的也只是草席裹尸，草草埋葬。宫外得知她的死讯，无人在意。只有她被磋磨得形销骨立的母亲，闻讯悲痛至死。

看完剧本，姜初霁只觉得这是她得罪了哪个编剧，对方故意写这么个与她同名的女主恶心她。

在她看来，女主结局悲惨不是因为封建制度摧残，更多是因为她性格太软弱。

什么都不争，也不敢反抗报复，就只能被人害，连保护自己和母亲的能力都没有。

然而，她上一秒这样想，下一秒就穿进了这个世界，穿到原主被诬陷偷了手镯关禁闭的当晚。

她在丫鬟震惊的目光下，双眸微眯，把筷子伸进饭菜翻找，找到了那只很难被察觉的蠕动小虫。

在烛光下夹起虫子，冷冷勾唇。

就算名字相同，也是完全不一样的人。

她姜初霁，天生就不知道逆来顺受四个字怎么写。想要害她的人，她只会十倍，百倍的还回去。

…

“小姐，我帮您梳发。”

茯苓站在姜初霁身后，拿起桌上的木梳。

看到镜子里小姐的倾城容颜，茯苓还是有些分不清，此刻是做梦还是现实。

茯苓的母亲是夫人的陪嫁丫鬟，她也自幼跟在小姐身边长大，陪小姐在寺庙受苦十年。

重回相府，姜家上下对小姐的不待见，她也看在眼里。

玉镯的事情，小姐自己都不知道那镯子怎么会出现在自己的卧房，就被老爷不分青红皂白直接关了禁闭。可没成想，那天小姐哭睡后醒来，突然像变了一个人。

第二天，小姐就让她托人把身上所有值钱的东西拿出府外当了，买了一大堆她压根不认得的药材回来。

从那天起，小姐日日晨起和晚间锻炼几个时辰，风雨无阻。厨房送来的膳食，她每顿只挑选着吃。此外，还用药材制作了各种药浴包、面膜、发膜、手膜、足膜和美容养颜汤。

一丝不苟地精心养护自己的身体。

她们在这梅香院被关了快三个月。

现在的小姐和当初皮肤粗糙、面黄肌瘦的小姐，简直判若两人。美得超凡脱俗，像不食人间烟火的仙女。

换了旁人，可能都认不出这是小姐。

“小姐，您真要违背老爷的命令，擅自出去吗？”茯苓一边梳头，一边面带担忧。

“今日是老夫人寿宴，听说周姨娘带着大小姐盛装迎客，老爷和老夫人怕是……不想看见您。”

一个姨娘，竟也能到前厅抛头露面。

若不是夫人发生那件事，周姨娘也不至于有这样的地位。

姜初霁似乎并不担心这个，漫不经心将手里的书递过来：“你瞧瞧，这书上写的什么。”

这梅香院，原本就是相府弃用的藏书间，陈旧藏书不下几百本。

小姐这三个月来，除了锻炼和养肤，就是日日捧着书看，又教她读书识字。

几个月来，茯苓也识得了不少字。不过这大段的文字，她还是看不太懂。

“奴婢看不懂……像是在说湖里有什么？”

姜初霁道：“书上说，有一种草生长在湖底，这种草能治百病。但寻常人找不到，只有内心虔诚的人才能在湖底看见。”

茯苓一听：“这种民间传说一看就是骗人的，奴婢不相信世间会有这样神奇的草。”

姜初霁轻轻勾唇：“一看就不信，就对了。”

茯苓懵懵的：“小姐说什么？”

姜初霁没作答，站起身来。

说是梳妆，她也只让茯苓简单梳了头发，连个首饰都没戴，更没有往脸上涂任何脂粉。就连衣裙，也是最简单素净的。

茯苓不明白，以小姐如今容色，既然今日要违背命令，去老爷和老夫人面前露脸，怎么不用心打扮，风头盖过那个姜洛薇。

但小姐的心思，她也不敢妄加揣测。

“走吧。”姜初霁道。

眼见着要出门，茯苓这才想起最重要的事：“小姐，院子的门锁着，咱们要怎么出去？”

姜初霁转过头来，莞尔一笑：“茯苓，你翻过墙么？”

“……翻墙？”茯苓有些惶恐。

且不论那院墙那样高，该如何去翻。女儿家的去干翻墙爬树这种事，实在不合规矩。

但见小姐来到院子，竟亲自去搬起桌子，稳稳抵在墙边，茯苓这才不得不接受小姐真要翻墙而出的事实。

姜初霁神色泰然：“我先过去，这样待会儿你跳下来时，我好接住你。”

她是现代人，自然没什么规矩体统的顾虑。而且这几个月日日锻炼，翻个墙对她而言难度不大。

“可是小姐……”茯苓的话语还未说完，就见自家小姐已经掀开衣裙，毫不迟疑地抬起腿。踏上桌子借力一跃，顺利翻上了墙头。

姜初霁从穿到这个世界，也实打实被关在这梅香院近三个月。此刻坐上墙头，终于得以一窥院外的景象。

然而下一秒，她的瞳孔倏地一缩。

心头陡然生出一种危机感。

不远处一棵树下，靠着一个身穿墨色绣金锦袍的男人，似乎正闭目养神。

上半张脸被一张面具所覆盖。面具似是用某种珍稀的玄色金属打造而成，雕刻的纹路泛着幽深的光泽。下颌线条疏冷，气场透着一种与生俱来的矜贵。

一名身穿夜行衣的手下悄然上前，开口道：“大人，没找到。”

这不是姜家的人。

姜初霁注意到这手下过来的方向，是姜相国处理要务的书房。

她来不及收回视线，那树下的男人已经察觉到她的存在，陡然睁开眼。

那目光似裹挟着凛冽的寒风而来，似有寒芒闪烁，锐利得仿佛能穿透人心。

两个人的视线隔空对上。

姜初霁心头一沉。

直觉告诉她对方很危险，而且她撞见了不该撞见的事。但对方戴着面具，她一时还对不上这是这个世界哪号人。

“小姐，你怎么了？”墙内的茯苓见姜初霁突然不动了，还傻傻问道。

寂静无人的夜，恰好在这一刻，两个人一个来当朝相国书房找东西，一个从上锁的院落翻墙出去，又相互撞见。

姜初霁深吸口气。

目光也不躲避。就那样远远看着男人，在自己唇上比划了一个拉拉链的动作。

或许是男人看懂了她的意思，又或许她此刻被迫坐在墙头的样子实在有些“可怜”。

转瞬之间，对方的眼神起了变化。

危险的寒芒渐渐淡去，取而代之的是一种饶有兴致的玩味，仿佛看到了什么觉得有意思的事情。

黑衣手下也注意到了姜初霁这边，神色猛地一变：“爷，要不要我……”

“不必。”男人收回目光，散漫开口，“那是谁？”

手下看了看位置，有些不确定：“听说，姜相国的嫡女犯了错，被罚禁足在偏院。”

姜家嫡女？

倒是有些不走寻常路。

…

看样子，对方应该是不打算找她麻烦。

姜初霁也收回目光。既然心照不宣，互不打扰，那她做自己的事就好。

从院墙上小心跃下。落地后，跟着她艰难爬上墙的茯苓也心一横，咬咬牙跳下来。

这个时分，相府的寿宴已经差不多要结束了。前院的喧闹声也逐渐消散。

借着这朦胧的月色，姜初霁凭着脑海中的记忆，带着茯苓来到了相府后花园的湖边。

初秋的夜晚已有了几分寒意，湖水在月光的映照下波光粼粼。那湖水泛着幽冷的光泽，蹲下身，触手便是一阵凉意沁入肌肤。

姜初霁轻轻甩掉手上的水珠。

算算时间，差不多就是这个时候了。

茯苓不明白小姐为何特意翻出墙来，非但没赶着寿宴的尾声去往前厅露脸，反倒在这个时候来到湖边。

她忍不住问道：“小姐，您这是要做什么？”

姜初霁没有回答。

只是轻轻抬手，将食指抵在自己的唇边，示意茯苓不要出声，附耳过来。

微风轻轻拂过，少女的衣袂随风飘荡，宛如一朵盛开在夜色中的白莲。下一秒，在茯苓惊愕的目光中，姜初霁竟毫不犹豫地纵身一跃，跳进了那冰冷的湖中。

片刻后，她的身形在水中一晃。

茯苓顿时惊慌失措。

“小姐！小姐，您这是怎么了！”

茯苓都急哭了，可她自己根本不会水，慌乱中她只能拼命大声呼救：“来人，快来人啊！二小姐落水了！”

姜砚川不胜酒力，所以散席后先一步带着小厮回院。而他所住的院子，恰好会路过湖边。

而此时，正往回走的姜砚川听到这呼救声，酒意瞬间散去了大半，一下子清醒过来。

他皱眉看向声音传来的方向。湖边那个呼救的丫鬟，身影看着有些眼熟。

不由得快步向前，声音不自觉带着一丝寒意，厉声问道：“你说谁落水了？”

泪眼朦胧的茯苓看到姜砚川的身影，立马 “扑通” 一声跪在姜砚川面前。

仿佛抓住了救命稻草，双手紧紧抓住他的衣角，声泪俱下喊道：“大少爷！是我们二小姐落水了，您快救救她啊！”

姜砚川眉头皱得更紧了。

二小姐……那不就是姜初霁。

她不是因为偷窃祖母玉镯的事，被父亲罚在梅香院关禁闭吗？怎么会在祖母的寿宴上跑出来，还掉进湖里？

姜砚川作为姜家的嫡长子，生母也是陈氏。可他怨恨做出那等不光彩之事的母亲，对这个自幼被送去寺庙的妹妹也并无感情。

尤其是姜初霁才被接回相府，就干出偷窃祖母玉镯的事情，让他对这个妹妹更是心生排斥，觉得她品行不端。

但不管怎样，这毕竟是他唯一的嫡亲妹妹，流淌着相同的血脉，他不可能眼睁睁地看着她死在自己面前。

姜砚川看着湖里那个正在挣扎的身影，当机立断吩咐身边的小厮去叫人，而后自己也一个箭步，跟着跳进了湖里。

姜初霁偷跑出院还掉进湖里的消息，传到前厅。

原本寿宴圆满结束，姜相国和姜老夫人正满面春风地送客。闻言，在场的人都脸色一变。

姜相国原本的笑容瞬间消失，满面怒容：“谁允许那丫头私自跑出来的？”

又听说姜砚川恰好路过看见姜初霁落水，已经跳下湖去救人了，旁边的姜老夫人差点两眼一黑晕过去。

姜初霁这个嫡女生来命格就和相府相克，又资质平庸手脚不干净，惹她厌弃。可川儿，那可是姜家最聪慧的嫡长孙，姜家未来的指望。

听到姜砚川也跳进湖里，她怎么能不急？

周姨娘忙过去安慰：“老夫人，您有咳疾，最忌讳动气，可千万别生气伤了身子。”

姜洛薇也立马上前抚住祖母的背，柔声细语，语气焦急：“是啊祖母，您身体要紧。”

姜老夫人喘过这口气，拄着手杖颤巍巍开口：“这就是陈氏生出的惹祸精！快，快带我去湖边，川儿可千万不要有什么事！”

姜炳荣脸色铁青，一甩衣袖，怒气冲冲地大步流星往后院赶去。身后一众小厮和搀扶着姜老夫人的丫鬟也不敢怠慢，纷纷跟上。

姜洛薇跟在后面，她容色明艳，身姿婀娜，不负京城第一美人的赞誉。眼底透出几分幸灾乐祸，与自己的母亲对视一眼。

周姨娘也怎么都没想到，这个姜初霁竟然这么愚蠢，自己作死。

这大好的日子，不仅偷跑出院，还闹出这么大的动静，害得老夫人最看重的大少爷也跟着落水。

尤其是，姜初霁如今定然是一副肥胖如猪的模样。就算是没被淹死，被救了上来，姜家人见了也必定恶心至极。

姜初霁本就因偷手镯之事而声名狼藉。经过今晚，她作为相府嫡女的前程算是彻底毁了，再也无法对洛薇的地位构成威胁。

想到自己女儿日后在相府风光无限的前景，周姨娘就内心澎湃。

后院的湖中，姜砚川奋力游向湖中心。

他不明白，姜初霁是不慎落水，怎么会到湖中心的位置。他跳下湖时看到那抹挣扎的白色身影，顾不上多想，便奋力游过去。

拉住人之后，他使出浑身力气带着人往岸边游。湖水冰凉刺骨，寒意从四面八方袭来。但姜砚川咬着牙，终于把人拽上了岸边。

夜晚的风如同冰冷的刀刃，划过湿漉漉的两人。少女被救上来后，控制不住地剧烈咳嗽起来。

那咳嗽声像是抽打着姜砚川紧绷的神经，他本就被冷水冻得有些麻木的身体，顿时被怒火填满。

他忍不住呵斥：“姜初霁，你到底是怎么回事，你……”

然而，他的话还没说完，便戛然而止。

就在这时，其他人匆匆赶到了湖边。

姜相国和姜老夫人一路疾行，气喘吁吁。看到姜砚川已经上岸，终于松了口气。

可还没等他们缓过神来，下一秒，所有人都像是被施了定身咒一般。

姜砚川身边的少女，在清冷倾泻的月光与波光粼粼的湖面映衬下，宛如从画中走出的仙子落入凡尘。

清水出芙蓉，天然去雕饰。那及腰的墨发如瀑布般散落，湿漉漉地贴在背后，越发衬得她的肌肤如羊脂玉般白皙细腻，脸色苍白如纸。

衣裳早已被湖水浸透，紧紧地贴在身上，勾勒出少女曼妙多姿的曲线。那盈盈一握的纤腰在这湿衣的包裹下若隐若现，水珠轻轻滑落。

面容堪称绝色，如同被上天精心雕琢而成。眉如远黛，纯净的眸子却因刚刚的惊吓而蒙上了一层水雾。

“对不起，大哥……”

犹如受惊的小鹿一般，浑身瑟瑟发抖。抬起头，泛红的眼眶对着姜砚川，颤抖的嘴唇也没有一丝血色，带着哭腔与害怕的道歉声从口中溢出。

所有人都看傻了眼。

饶是京城贵女无数，他们也没见过哪个如这般美丽惹人怜惜。出水芙蓉，清丽如妖。

姜砚川率先回过神来。

他的目光下意识扫过少女身上湿透的衣服，像是被烫到了一般，迅速移开视线。

他深吸一口气，然后一个箭步向前挡住众人的视线，弯腰捡起地上那件他之前脱下的黑色斗篷，围在姜初霁的身上。

少女的身体被遮挡得严严实实，只露出那张楚楚可怜，倾国倾城的小脸。

姜老夫人难以置信：“川儿，这是……”

“……祖母，父亲。”少女脸上还挂着未干的泪痕，努力稳住自己的身形。

尽管刚刚经历了如此惊险的一幕，在看到来人的瞬间，还是强撑着虚弱的身体行礼。礼数周全，尽显大家闺秀的风范。

这是姜初霁？

众人对姜初霁的印象，还停留在三个月之前。那时的她刚从寺庙被接回相府，皮肤粗糙又面黄肌瘦，又总是低着头害怕见人。眼神中满是怯懦与自卑，一举一动都唯唯诺诺，毫无相府嫡女应有的风采。

可如今，仅仅是被关禁闭三个月，她竟仿佛脱胎换骨一般。眼前的她，姿容绝美。相比之下，旁边有京城第一美人之称的姜洛薇反倒黯淡无光了。

周姨娘和姜洛薇眼睛睁大。

这怎么可能是姜初霁！

且不说原本姜初霁是不是什么美人胚子，她们当初可是给姜初霁下了能让人食欲暴涨，吃成肥猪一样的西域蛊虫，姜初霁怎么会变成现在这副模样？

可如今，姜初霁绝美的容颜和曼妙的身姿，就如同一记响亮的耳光抽在她们脸上。

“妹妹，三个月不见你变化真是大。”

“我常听下人说，妹妹关禁闭的时候娘亲对你格外照顾，没想到她将你照顾得这样好，我都有些羡慕了呢。”

姜洛薇攥紧手绢开口，率先打破沉默。声音轻柔，却暗指姜初霁的变化是周姨娘的功劳。

毕竟周姨娘管家向来井井有条，在众人眼中，她对姜初霁的“上心” 有目共睹。

姜初霁微微福身：“姨娘的好，初儿都记在心里。”

周姨娘压下心中震惊，面上依旧一脸关切：“这是我应该做的。可是初儿，我记得你父亲是关了你三个月禁闭。如今三个月还没到吧？你怎么会偷偷跑出来，还掉进这湖里，让砚川迫不得已跳下去救你？”

果然，此言一出，刚刚才稍微缓和了脸色的姜炳荣和姜老夫人，瞬间又阴沉了下来。

姜炳荣盯着姜初霁，眉头皱起：“你就这样贪玩？连最后剩下的几天也忍不住，非要在你祖母的寿辰偷跑出来？”

姜老夫人也语气冷硬：“自己偷跑出来也就算了，还不慎落水，连累你大哥下去救你。若是你大哥因为你出了什么事，你……”

姜砚川深吸口气：“祖母，孙儿没事。”

姜老夫人冷哼一声：“也亏得你没事，不然我饶不了这丫头！”

姜初霁轻咬嘴唇。低下头，轻声道：“对不起祖母，都是初儿不懂事，以后再也不会了。”

“你是如何从院中跑出来的？”姜炳荣问。

姜初霁并未隐瞒：“……回父亲，翻墙。”

“堂堂一个相府千金，竟能看出翻墙这种粗鲁之事！”姜炳荣一副孺子不可教也的表情。

眼中满是失望，直接道，“既然你如此不知错，那便将你的禁闭期限再延长一个月，你回去接着反省。”

他的声音威严而冰冷，如同宣判一般，不容置疑。

姜初霁闻言，眼眶瞬间更红了。眼中似有雾气弥漫，划过几分落寞。

她嘴唇微微颤抖，想说些什么，却又咽了回去，只是低声道：“初儿知道了。”

就在这时，茯苓却噗通一声往地上一跪，哽咽道：“老爷，老夫人，求求你们不要再惩罚小姐了。小姐今日落水，都是为了老夫人啊！”

这话一出，所有人都愣住了。

姜初霁今日落水，竟是为了老夫人？

众人一时之间反应不过来。姜炳荣眉头瞬间皱起，看向地上跪着的茯苓：“这话是什么意思？”

姜初霁见状，去拉茯苓，神色似乎有些挣扎：“茯苓，你别说了。”

又看向姜炳荣，咬唇解释道，“对不起父亲，茯苓是乱说的。”

然而，下一秒，茯苓却像是下定了决心一般，红着眼拼命摇头：“老爷，茯苓没有乱说。”

茯苓不知道小姐是如何预料到大少爷会路过湖边，又是如何预料到此刻所发生的一切的。但小姐教她怎么说，她就怎么说。

茯苓的声音带着一丝哭腔，清晰传入每个人耳中。

“今日是老夫人的寿辰，小姐在禁足之中，为自己同样身为孙女，却不能像大小姐一样陪在老夫人身边，为老夫人贺寿而自责。”

“结果，小姐今日恰好读到一本书，书上说有一种神奇的草生长在湖底，这种草能作为药材治愈百病，只有内心虔诚的人才能在湖底寻到。”

“小姐心系老夫人咳疾数月不愈，吃了多少药也不见好，便决心翻墙出来为老夫人找到这种药草。可没成想，小姐才游到湖心就体力不支，多亏大少爷路过相救。”

“这本书现在还在梅香院的桌上放着，老爷若是不相信，可让人去寻来看看。”

姜初霁会出现在湖心，竟是这样的原因？

姜砚川神色中闪过一丝诧异，望向姜初霁的眼神多了几分复杂。

姜炳荣将信将疑，派了一个小厮前往姜初霁所住的梅香院。片刻后，小厮疾步返回，手中确实捧着一本古籍。

那古籍看上去有些年头了，书页微微泛黄。翻开的页面上，的确就记载着茯苓刚才所说的那段湖心草的传闻。

姜砚川见状，忍不住看向少女：“这种神话传说哪里有什么依据，不过是胡编乱造，你就这样相信了？”

姜初霁也往地上一跪，肩膀在风中微微颤抖着，那原本就没有血色的嘴唇显得更加苍白。

“都是初儿太过愚笨，心里只想着，哪怕有一丝可能让祖母治愈咳疾，不再受罪，初儿就算是冒一次险，也值得。”

“是初儿把自己想得太厉害，以为可以做到，最后却差点自己丧命不说，还连累大哥下水。对不起，父亲，祖母。都是初儿的错，初儿甘愿认罚。”

众人此刻神色各异。

那关于湖心草的传闻，一看就是假的。世间若真有这般神奇的草药，哪还会有那么多人受病痛折磨？

然而，就是这样一个明显虚假的传言，姜初霁却深信不疑。

都说关心则乱，要不是满心满眼都是想祖母恢复健康，怎么会连这种天方夜谭的法子，都会去尝试一番？

一个弱女子深夜下水，若不是大少爷恰好路过，此刻姜初霁定然已经没命了。这是实打实为了祖母的安危，连自己的性命都不顾。

至诚至孝，又险些丧命受了这样的惊吓，还被父亲又加罚禁足一月。此刻再看地上跪着的少女单薄颤抖的身子，谁还忍心再去奚落苛责。

哪怕姜老夫人一向厌弃姜初霁，此刻听闻她所做一切都是为了自己，也不得不动容。

脸色和缓：“……你这孩子，就算是为了我，下次也不得再做这种冒险之事。”

姜初霁埋低头：“孙女谨记祖母教诲。”

姜炳荣也没想到事情会是这样，不由得觉得自己刚才太过武断。

但还微微皱眉：“如果是这样的原因，你自己刚才怎么不解释？还是丫鬟看不下去，出来替你辩解。”

姜初霁摇了摇头：“不管是什么样的原因，女儿违背父亲的禁足擅自跑出来，就是错，理应受罚。”

姜炳荣也没想到，三个月不见，自己这女儿竟变得如此孝顺懂事。

颔首开口，语气中已没有了先前的严厉：“初儿，你先起来吧。”

茯苓见状，连忙快步上前，小心翼翼地搀扶起姜初霁。

起身后，姜初霁便又一次向姜炳荣行礼。

垂眸道：“那爹爹，女儿就先回梅香院了。之后的禁足，女儿绝不会再偷跑出来，惹爹爹生气。”

姜炳荣的称呼，从姜初霁变成了初儿。姜初霁也从善如流，称呼从父亲变成了爹爹。

“罢了罢了，”姜老夫人摆手，“这孩子也是为了我才干傻事。她也在那梅香院关了快三个月了，如今便解了她的禁足吧。”

闻言，周姨娘和姜洛薇脸色一变。

但姜炳荣在朝中以重孝闻名，自然是对母亲的话言听计从。

看到姜炳荣点头，姜初霁的神色闪过惊喜，那双明眸犹如星辰闪烁，带着感激：“谢谢祖母，谢谢爹爹。”

周姨娘攥紧手，面上一脸欣慰道：“这下可好，初儿终于不用在那偏院受罪了。”

姜炳荣吩咐下人：“去打扫一下二小姐的院子房间，今晚就让她回自己的宜兰院住。”

周姨娘道：“老爷放心，这点小事我来安排。您和老夫人操劳一天，早些歇息吧。”

众人散去。

姜砚川看了姜初霁一眼，也转身要走。

然而，就在他刚迈出几步的时候，姜初霁却忽然伸出手。

轻轻地拉住了他的衣角。

少女的动作小心，声音也有些轻怯。

因为浑身湿透受了凉，声音带着些许鼻音，听着软软糯糯。

“谢谢大哥今日救了初儿。大哥的斗篷，初儿洗干净了就还给大哥。”

“天气这样冷，大哥为了救我身上都湿透了……初儿真的很感激。”

姜砚川不由得身形一顿。

看着眼前的少女，她的眼神清澈晶亮，有种不谙世事的纯净。

眸子里，隐隐透出对他这个大哥的向往和依赖。却又不敢再靠他近一些，也不敢说出更亲近的话，只敢道谢。

他们是同父同母的嫡亲兄妹，本应是彼此在这世上的最亲近之人。可偏偏，他这个妹妹又干过偷盗这令人不齿的事。

姜砚川神色复杂，一时间也不知该说些什么。

最后只说了句 “你也是，快些回去沐浴更衣吧”，便转身大步离去。

然而转身之后，少女刚才的眼神，却又一次隐隐浮现在他的眼前。

*

解除了禁足，姜初霁带着茯苓回梅香院收拾东西，准备回宜兰院。

而相府另一头的芳华院，却气氛压抑。

周姨娘面色阴沉，挥了挥手示意下人们下去，那些丫鬟仆役们战战兢兢地退了出去。

随着卧房的门 “吱呀” 一声关上，姜洛薇再也无法维持之前的温婉模样，攥紧了手：“娘，这到底是怎么回事？”

姜洛薇清丽的面容染上妒色。

她虽为相府庶女，可陈氏因与人通奸被关在老宅受折磨，她的娘亲才是父亲心尖上的人，位同正妻。

多年来她也一直是父亲最宠爱的女儿，吃穿用度皆按嫡女标准。旁人提起相府千金，首先想到的也是她姜洛薇。

若不是皇后娘娘提出，只要是今年年满十五的京中贵女，及笄礼与温颜公主一起在宫中举办，相府也不会把姜初霁从寺庙接回来。

说是及笄礼，实则是皇后要在这一众京城贵女里，替太子寻觅合适的未来太子妃人选。

这是她日夜等候的机会，她一定要把握住。

原本姜初霁刚回府时，那平庸相貌和上不得台面的自卑模样，让姜洛薇充满优越感，根本没把姜初霁当成对手。

可短短几个月，今晚出现的姜初霁竟如同换了一个人。那绝美容颜和冰肌玉骨，甚至把她都比了下去。

若是姜初霁以这副模样出现在宫中及笄礼上，定然一举惊艳众人，甚至把她也比下去。

“娘，你不是在姜初霁被禁足的第一晚，就让人把那西域蛊虫下进了她的饭菜中吗？”

姜洛薇咬住嘴唇，“姜初霁怎么不仅没有变得肥胖如猪，反而身段还如此纤细窈窕？”

“现如今，父亲提前解了她的禁足，祖母对她也有所改观。咱们之前所做的一切，都白费了。”

周姨娘也百思不得其解。

她日日都派人监视着梅香院的动静。

这三个月，姜初霁每顿饭的饭量是普通女子的几倍，显然是蛊虫起了作用，那她又怎会变成现在这样？

她深吸口气，只能先安抚女儿：“别急，娘自然会把这件事查清楚。”

*

宜兰院。

宜兰院是原主初回相府时，周姨娘给她安排的院子。

这位姨娘向来会做表面功夫，有着胸怀大度、菩萨心肠的好名声，给姜初霁安排的院子比她女儿的还要好。

庭院中草木锦簇，卧房宽敞明亮，装潢处处彰显着相府的典雅奢华。

回到卧房后，姜初霁第一件事便是让人给她烧热水沐浴。

她静静地坐在浴桶里，氤氲的水汽弥漫开来，将她笼罩其中。然而，她的脸上却没有一丝表情，眉眼间泛着冷意。

秋夜的湖水冰冷刺骨，她在那湖水中浸泡了那么久，可不是仅仅提前解个禁足、让姜家人对她有所改观就能抵消的。

那诬陷她害她被禁闭，又下毒想毁了她的人，她还没收拾。

沐浴完毕，姜初霁坐在床上，双眸微闭，脸颊泛着绯红。

茯苓过来一见，下意识伸手一摸，就发现自家小姐额头滚烫，不由得惊慌失措。

“小姐，你发烧了，我这就去禀报老爷，让他为您找大夫来。” 茯苓慌忙道。

姜初霁却睁开眼睛，眼神清明：“我像是发烧了吗。”

茯苓一愣：“什么是像……小姐难道没发烧？”

“没有，只不过是试验一下，用了点会让体温升高发汗的药。”

“既然看起来与发烧无异，明日一早，我便会维持这个样子。”

姜初霁在现代，是风光无限万众瞩目的明星。她最重视保养自己的脸和身体，却不像其他女明星喜欢立竿见影上科技，她只信中医。也没人知道，她出身于中医世家，因此精通药理。

茯苓呆愣愣：“……试验？”

姜初霁轻轻看了茯苓一眼。

“你明日拿着我今夜让你过了遍水的那件披风，去还给我大哥。”

“若是他问为何不是我亲自去还，你就告诉他，我生了病，去不了。”

茯苓眼睛一亮：“小姐，您是想装生病，借此缓和您与大少爷的关系？”

姜砚川自幼天资卓越，去年科举一举夺得状元，被皇帝任命为翰林院修撰，光耀姜家门楣。因此姜炳荣对他极为重视，姜老夫人也把他视为命根子。

在茯苓看来，小姐若是能与大少爷缓和关系，以后在相府的日子也会好过些。

姜初霁很清楚，在原剧情里，因为陈氏的缘故，还有原主屡次被诬陷，姜砚川自始至终都对原主很冷漠，对她并没有多少兄妹亲情。

然而，她就是要让自己从被这个大哥漠视，到变成他心尖尖上最在意的妹妹。

茯苓担忧：“若是我去了，大少爷还是像之前那样对您不闻不问，怎么办？”

姜初霁却不担心：“他会来的。”

姜砚川并非冷漠无情之人，只不过是心中有自己的原则坚持，跨不过那道坎。

今夜湖中共同度过生死一线，比在这偌大相府不咸不淡打上一百个照面，产生的羁绊要深得多。

让姜砚川意识到，之前再怎么感情淡薄，她也是她血脉相连的妹妹。也让他对她，有了探寻的想法。

姜初霁又看向茯苓，慢条斯理道：“我猜，周姨娘和我那位庶姐今晚也睡不好了。周姨娘，明日怕是会找上你。”

茯苓指着自己：“找我？”

“我中了蛊虫，反倒变美。她们要搞清楚怎么回事，只能找你。”

姜初霁微抬下颌，“她们若是找你问我的事，想来是先利诱，再威逼。”

茯苓一脸坚决地做出保证：“小姐放心，不管周姨娘再怎么收买我，我绝对不会干对不起小姐的事！”

“不，”姜初霁勾唇一笑，笑得纯真烂漫，“我要你收了她们的好处，出卖我。”

“啊？”

茯苓人都听傻了。

姜初霁的眸中却染上几分潋滟凉薄的期待。

周姨娘和姜洛薇想把这蛊虫下在她身上，想让她受尽折磨，容貌尽毁。

那她就要以牙还牙，把这虫子再给她们还回去。

她不光要让那个姜洛薇也吃下这蛊虫，还要让她心甘情愿、满怀期待、迫不及待地把虫子吃下去。

她要一点一点看着害自己的人，咬饵上钩，自食恶果。

“服侍我歇息吧，”姜初霁慢条斯理将衣衫褪下，“说不定明日一醒，就有人迫不及待找来了。”

*

周姨娘的确一晚上没睡好。

所以找上门来的时间，比姜初霁想得还要早。

翌日清晨，周姨娘便带着两个看着就很精明的丫鬟过来，进了卧房。

“初儿，昨夜回了宜兰院，睡得可好？”周姨娘一脸关切，像极了一个关心女儿的慈母。

“劳烦姨娘挂心，初儿睡得很好。”

姜初霁一副刚醒来的样子。起身浅浅行了个礼，一副茫然模样：“姨娘这么早过来，是……”

两个人，一个明明视对方为自己女儿的绊脚石，恨不得除之而后快。另一个明知对方暗害自己，心怀鬼胎。

偏偏明面上，一副嫡女与姨娘相处融洽的模样。

周姨娘显得关怀备至：“初儿，之前你一直只有茯苓这一个贴身丫鬟，实在不符合相府嫡女的身份。”

“如今你解了禁足，我特意挑选了两个丫鬟来伺候你。这是春兰，这是鸳鸯，你看她们，看着可还顺眼？”

昨晚之前，周姨娘压根没把姜初霁放在眼里，觉得她蠢笨好拿捏。

也没想过在姜初霁身边安插什么眼线。

结果昨日一见到，就被送上这样一份大礼，她根本不知道这三个月少女被关在梅香院是发生什么。

如今算计落空，原因又毫无头绪，她当然着急想在少女身边安插自己的人。

姜初霁心里明镜一样。

这两个丫鬟要是留下了，那以后她的一举一动，都会在周姨娘监视之下。

她面上不动声色，声音乖软：“谢谢姨娘挂心。可我在寺庙里多年，没那么娇气，只需要茯苓一个人伺候就够了。”

“那怎么行，”周姨娘立马道，“相府嫡女只有一个丫鬟伺候，传出去了是要惹人笑话的，旁人也会觉得，是我这个姨娘苛待你。”

少女露出有些为难的表情，轻轻摇头：“真的不用了，姨娘，而且我今日身体有些不适……”

身体不适？

周姨娘一个眼色，示意两人上前：“你们两个，还不快去服侍小姐。”

闻言，春兰和鸳鸯立马朝姜初霁过来：“小姐，我们来伺候您洗漱。”

这是想就这么把人留下了。

姜初霁内心冷冷一笑。

两个丫鬟生怕动作慢了会被周姨娘，几乎是抢着过来做事。

然而她们的手才刚碰到姜初霁，少女身形一晃，竟然晕了过去，倒在床上。

“小姐！小姐你怎么了？！”茯苓被吓了一跳。

她明知小姐是装的，但还是佯装惊慌失措上前。

混乱之中，姜初霁闭着眼睛，在她耳边说了几个字。

茯苓听清了小姐说的话，是——“去找大少爷。”

周姨娘没想到姜初霁会突然晕倒，那两个丫鬟更是被吓到了，一时不知所措。

茯苓趁没人注意自己，悄悄退出卧房，往姜砚川的住处跑去。

此刻，姜砚川正在自己房内看书。

阳光透过雕花的窗棂洒落，勾勒出男人专注的轮廓。

身形修长匀称，身穿一袭雅致云纹的白色锦袍。面容英朗不凡，剑眉下是一双深邃的眼眸。气质出众，既有文人的儒雅，又有世家公子的威严。

“大少爷，大少爷，你快去救救我家小姐吧！”

姜砚川被这声喊叫惊动。一抬眼，看见姜砚川的贴身丫鬟茯苓气喘吁吁过来。

不由得眉头紧皱：“出什么事了？什么救救你家小姐？”

茯苓喘过气来：“大少爷，我家小姐在湖中受了寒，昨天半夜便发起烧来。”

“没想到今日一早，周姨娘带着两个丫鬟过来，说是给小姐安排的。”

“小姐说，身边只需要我一人伺候，但周姨娘硬是要把那两个丫鬟留下来。”

“那两个丫鬟要伺候小姐洗漱，却动作粗鲁，一下就让小姐体力不支晕倒了。”

姜砚川眉心一跳，莫名有种说不出的急躁：“昨夜就发了烧，怎么不去找大夫？”

茯苓低下头：“小姐说，老爷和老夫人本就不喜欢她。她昨晚刚在府内惹出事端，若是又生事，怕惹得老爷更加厌烦她。”

听到这儿，姜砚川动作一顿，眼中闪过复杂的神色。

生病请大夫，怎么能算是生事？

在他的印象中，自己这个妹妹向来话少得可怜，每次在人前总是低着头，一副唯唯诺诺的样子。可没想到，她的内心竟然这么细腻，又有这么多顾虑。

连自己发了烧，都害怕惹人厌烦，不敢惊动旁人。

所以……自她回府以来其他人的议论和冷眼相待，她其实一直都知道。

还有那周姨娘。

再怎么样，姜初霁也是相府的嫡女，他的嫡亲妹妹，连个丫鬟的去留都决定不得么。

想到少女如此卑微，姜砚川压下心中思绪，说道：“我去一趟宜兰院。”

姜砚川刚踏进卧房，就看到了床上双眸紧闭的少女。

静静躺在那里，脸色苍白如纸，脸颊上泛着的不正常的红晕。额头上冒出许多虚汗，几缕发丝凌乱地贴在脸颊和额头上。

看上去那样脆弱，像个易碎的琉璃娃娃，让人忍不住心头一紧。

而一旁，周姨娘和两个丫鬟就站在床边。

周姨娘完全没想到姜砚川会来，有些措手不及，眼神闪过一丝心虚。

“……砚川，你怎么来了？”

“二小姐怎么会突然晕倒？”姜砚川神色冷峻，直接看向那两个丫鬟。

被大少爷的气势震慑，春兰和鸳鸯支支吾吾：“这是，是因为……”

姜砚川皱眉道：“姨娘想给二小姐多安排几个丫鬟照顾，是好事。但既然二小姐只想要茯苓，那随她便是。”

“而且，姨娘这是怎么挑的人，能直接把人给照顾晕倒？”

语气里，带着几分不加掩饰的指责。

姜砚川在相府的地位，那也是说一不二。周姨娘暗中攥紧手心，挤出个笑容。

“砚川你说的是，是我考虑不周，挑的这两个丫鬟也笨手笨脚。”

“我就不给初霁再安排丫鬟了，不过眼下，还是给初霁找个大夫来看看……”

“你们先出去吧，我让人带了退热散来。”姜砚川摆了摆手。

一听这话，周姨娘有些不可置信。

姜砚川什么时候这么关心姜初霁了？

这位大少爷最看不惯人品低劣之人，哪怕是自己的亲妹妹。

难不成因为昨晚救了姜初霁，就忘了她之前偷窃姜老夫人玉镯的事情了？

周姨娘深吸口气，脸上赔着笑：“那好，那我先带人走。有砚川你在，我也能放心。”

其他人走后，卧房里陷入安静。

姜砚川深吸口气，在床边坐下。

抬手探了探少女额头的温度，果然很烫。

被这样一触碰，床上的少女睫毛轻轻颤动了一下，缓缓睁开眼睛。

因为发烧，她脸色绯红，眼神也并不清明，染上一层氤氲雾气。

看到眼前的这抹月白身影，似乎有些茫然，喃喃着启唇：“……我是在做梦，还是哥哥真的来了？”

哥哥。

此前少女在他面前，都是规矩喊他大哥，从未有过这样亲近的称呼。

倒是现在因为发烧，刚醒来还有些神志不清，吐露了心声。

这声哥哥也蓦地让姜砚川原本冷硬的内心，生出几分柔软。

茯苓连忙上前：”小姐，你不是做梦，是大少爷真的过来看你了。“

闻言，床上的少女似乎清醒了些。

迷茫的眼神逐渐变得清明，露出几分无措：“大哥？你怎么会……”

“既然发烧了，怎么不昨晚就去找大夫？”

说到一半，姜砚川才想起之前茯苓说的，薄唇微抿，“就算是不想去打扰父亲，也可以去找我。”

姜初霁似乎愣了一下，小声道：“我……也不敢去打扰大哥。”

姜砚川一怔。

是啊，此前自己不也是像父亲一样，对这个妹妹厌烦又不闻不问。她又怎么会在无助的时候去找他？

姜砚川莫名有些烦闷，让茯苓把他让人煎好的退热散递来。

又想到，一个女孩子家，这般憔悴病态想必也不愿让外人看见，便让茯苓和自己的小厮出去了。

却没有意识到，他已经下意识将自己与外人区分开来。

姜砚川端着药碗，看向床上的少女：“还能坐起来吗？把药喝了。”

“嗯……”少女艰难地想要撑坐起来。

见状，姜砚川伸手将人扶住：“……算了，我喂你喝吧。”

姜砚川深吸口气，把药碗放在一旁的桌上。他一手扶着姜初霁，一手用汤勺舀起药汁，送到少女无甚血色的唇边。

少女显然有些受宠若惊，语气轻轻，又带着感激：“…谢谢大哥。”

一碗退热散喝完，姜初霁额前又出了不少虚汗。

不过脸色还是比之前好看了些。

这是，姜砚川看见，自己昨夜的斗篷就搭在不远处的衣桁上。

看起来，像是已经清洗干净，并且烘干好了。

他不禁一怔：“这斗篷……”

少女像是怕被嫌弃，解释道：“我昨晚已经帮哥哥洗好了，又放在火炉边烘干……”

“我不是说这个，”姜砚川忍不住皱眉，“我是问，这斗篷是你亲手洗的？”

虽然压根没洗，只不过让茯苓过了遍水，少女面上仍有些茫然地点了点头。

就见姜砚川眉头皱得更紧了，语气都带上几分躁意：“你怎么这么傻，这样的事情，交给下人做就行了。”

“你昨夜泡在湖里那么久，回房也那样晚了，还洗什么衣服？”

这么大的斗篷，就是府上负责浣衣的嬷嬷清洗，也要耗费很久。何况少女这样单薄瘦弱，不知要耗费多少力气。

本就受了凉，还强撑着受累做这种事，怎么可能不生病发烧？

一件衣服而已，哪有人的身体重要。

“因为……”姜初霁轻轻咬了下嘴唇，“因为这是大哥第一次关心我，借给我的斗篷。我想自己洗干净，还给大哥。”

闻言，姜砚川不由得深吸口气。

一种内疚，席卷而来。

因为他从来没有关心过她，因为这关心来之不易，所以才如此珍视么。

半晌，姜砚川才终于别开目光。

声音沉闷：“喝了药就好好休息吧。这药对治疗风寒有奇效，睡一觉就会好起来。”

说完，他便要起身离开。

可刚一转身，就听到身后传来一道轻颤的呼唤——“哥哥”。

这一声哥哥，带着几不可闻的隐隐哭腔，让姜砚川的心不自觉一颤，立马转过头来。

床上的少女不知何时又红了眼。

原本就苍白的脸色此刻更显脆弱。弯翘纤长的睫毛颤动着，眼里噙满了泪水，宛如晶莹的珍珠在眼眶中打转。

“怎么突然哭了，还是不舒服？”

姜砚川心头不由得一紧。少女这脆弱无助的模样，让他无法再挪动脚步。

姜初霁像是鼓起勇气，带着几分卑微祈求：“哥哥，你可不可以晚些走，陪陪初儿？”

果然，人生病时会格外脆弱。

自己这妹妹，说到底也才未满十五，从小几乎没感受过什么来自亲人的关怀。如今发着烧，怎么会不渴望亲情和陪伴。

看见少女这副样子，姜砚川叹了口气，终究还是重新坐了下来：“……别哭了，那我再陪你一会儿，等你睡着我再走就是。”

姜砚川扶着少女躺下，替她掖好被角。

然而下一秒，他就听见少女像是下定某种决心，声音闷闷道：“…我知道哥哥讨厌我，府上的人也一样。可是哥哥，我真的没有偷祖母的玉镯。”

姜砚川的动作顿时僵住：“你说什么？”

姜初霁不动声色。

原主每次被人诬陷，都只会百口莫辩，默默流泪。

什么都不说，难道指望别人是你肚子里的蛔虫，像你一样知道你的清白？

之前在这相府，连个下人都能对原主颐指气使，然而现在她来了。

她要以后哪怕她什么都不做，这相府也会有人爱她、护她、宠她、顺她。她的委屈有人心疼，她的冤枉有人主动替她洗刷。

姜初霁对上男人的眼睛，如扇的睫毛微微颤动：“哥哥，发生那件事的时候，我不过才回到相府半月。”

“我在寺庙待了十年，好不容易才能重回父亲和哥哥身边，说话做事都小心翼翼，生怕父亲再将我送去寺庙，又怎会做出偷窃祖母玉镯这样胆大妄为的事情。”

“那日午后，我的确去看望过祖母。下午祖母发现桌上的玉镯不见，接着就有丫鬟指出我离开时神色鬼祟。再接着，玉镯就在我卧房找到。”

“我真的不知道，这是怎么回事。可是我说我没有做，没有人愿意相信我……”

说着，晶莹的泪珠如同断了线的珍珠，从少女苍白的脸颊滑落，让人看着心都不禁揪起来。

姜砚川神色一震：“你是说，这件事，是有人故意诬陷你？”

先前的事情，有人证物证，他还真没有细想过。但听少女这么一说，这些事情也实在太过巧合了。

“……我不知道，哥哥。”

姜初霁神色迷茫，噙着泪摇头，轻轻将额头抵在自己哥哥身上。

有时候，多说不如少说，少说不如不说。

什么都不说，才能显得自己够脆弱无辜，才能让别人往深处想。

的确。

少女说不知道，聪慧如姜砚川，却一下想得更深。

如果她的妹妹是被人陷害，那只需要看谁是这件事情的最终受益者。

此事一出，少女才刚被接回相府，就惹得父亲大怒、祖母厌弃，被他这个哥哥远离，被全府上下人轻视。

名声毁了，还被父亲禁足三月。虽然是相府的嫡女，日子过得比姜洛薇一个庶女还要艰难。

——姜洛薇。

姜砚川猛然想到周姨娘。

少女回来之前，只有周姨娘所出的庶女姜洛薇，是相府唯一的女儿。而嫡女被接回来，哪怕再不受宠，也会挡了她自己女儿的路。

周姨娘多年来待人处事良善贤淑，无人不称道，竟也会有这么阴毒的算计？

“我不知道到底是怎么回事，我只是……”

少女抬起眼来，眼底一片湿润，“我只是，希望哥哥能相信我，不要再因为这件事而讨厌我。”

姜砚川看着少女的眼泪，一时间心脏也有些发胀。

如果真是诬陷，这些时日自己这妹妹是无辜遭受了多少白眼委屈？

他深吸口气，抬手替少女擦掉眼泪，语气带着笃定：“这件事，我会去查的。如果你真是被人诬陷，我会替你做主。”

*

另一边，茯苓出了卧房后，便想着去厨房给小姐拿些能中和苦味的蜜饯。

心里暗自盼望着，小姐和大少爷的关系能就此亲近起来。

却没成想，她人才刚走出宜兰院，就被芳华院的人拦住了。

对方是周姨娘的贴身丫鬟翠云，在她面前毫不客气：“茯苓，周姨娘让你过去一趟。”

周姨娘真的找上她了。

茯苓心里想着，面上却一脸惶恐：“周姨娘找我？我还要去帮小姐拿蜜饯……”

翠云直接打断她的话：“如今相府可是周姨娘管家，周姨娘叫你过去，你敢不从？”

茯苓似是怕了：“那…那好吧。”

在翠云的带领下，茯苓进了芳华院。

她走进卧房，就瞧见周姨娘和姜洛薇都端坐在里面。

茯苓俯身行礼，小声问道：“周姨娘，大小姐，请问叫我过来是有什么事？”

周姨娘面色看不出喜怒，却极有压迫感地看了她一眼：“刚才，是你去找了大少爷过来？”

茯苓往地上一跪，惊恐道：“对不起姨娘，我只是担心我们家小姐……”

周姨娘不动声色，忽然语气柔和起来：“看把你吓的，你担心你的主子是好事，我又不会责怪你什么。”

“其实我叫你过来，不是为了这件事。我是想问问你，你和你家小姐这几个月在梅香院禁闭，过得还好么？”

周姨娘一个眼神，一旁的翠云便上前将一些碎银子塞给茯苓。

“这是姨娘体恤你这几个月照顾二小姐，特意赏你的。”

还真是如小姐所说，周姨娘来找她打听，先利诱，再威逼。

“这……”茯苓故作犹豫。

见茯苓不敢收，翠云立马抬高几分声音：“姨娘赏你，你就拿着。”

茯苓这才将银子收起，神色变得更加恭敬：“谢谢姨娘。”

然后回答道：“姨娘对梅香院格外上心，一日三餐都是准时准点，小姐和我过得自然是好的。”

周姨娘立马接着问：“那厨房给你们小姐送去的吃食，你们小姐也全都吃了？”

“这是自然。”

提到这个，茯苓像是打开了话匣子，“姨娘可能不知道，也不知是为什么，自从被禁足在梅香院后，小姐的饭量是与日俱增，每次都把厨房送来的餐食吃得干干净净。”

“可偏偏，小姐竟只吃不胖，甚至越吃身材还越发窈窕纤细，肌肤也越发白皙细腻。我看着都觉得可奇怪、可羡慕了呢。”

只吃不胖，还越吃越瘦？

一旁的姜洛薇坐不住了：“你说的是真的？”

姜洛薇满眼不可置信。

世上哪有狂吃不胖这种事？

她自记事起为了保持身材，为了让自己的纤腰盈盈一握，在一众京城贵女中脱颖而出，几乎一直都在节食。

面对任何美味佳肴都是浅尝辄止。别说是荤菜油腥，就连白饭她都不敢多吃一口。

可她这生生饿出来的清瘦，让皮肤也黯淡无光，平日里都是靠脂粉提升气色。

然而姜初霁，昨夜却如出水芙蓉一般。白皙细腻的肌肤，由内而外都散发着光泽。

难不成，那只蛊虫只会让人食欲暴增，却不会让人发胖？

如果这是真的，靠着一只蛊虫就能拥有狂吃不胖的体质，甚至还能变美，那她这么多年来的苦苦坚持又算什么。

周姨娘也眼神一沉，面上仍不动声色。

摆摆手：“行了茯苓，那你就先回院子，继续照顾你家小姐吧。”

又话锋一转，“你应该知道，我一直都很关心你家小姐。”

“你家小姐不愿意让其他丫鬟伺候，那便罢了，你贴心伺候着就是。若是我日后再叫你过来问话，你便过来，赏赐少不了你的。你明白我的意思吗？”

这是安排丫鬟没成功，索性就直接收买她来当眼线。

茯苓立马心领神会：“姨娘问话，茯苓一定知无不言，言无不尽。”

周姨娘摆手：“那就好，你回去吧。记住，别跟你家小姐说我找了你。”

*

茯苓回来的时候，正好撞上姜砚川离开宜兰院，立马行礼。

她一进屋子，就凑到床边，眼睛亮晶晶的：“小姐，你做了什么呀？”

“大少爷刚才见到我，竟然主动嘱咐我要我好好照顾你。”

“还说，下次你若是再身体不适，让我一定要去通知他，这可是之前从来没有过的事。”

茯苓是打心眼里崇拜现在的小姐。

小姐昨晚才刚从梅香院出来，今日一贯对小姐冷漠的大少爷，就变得对她如此上心了。

姜初霁懒懒坐起身子。

装病三分泪，演到你心碎。刚才演戏演得她都累了。

抬起眸问茯苓：“回来了？周姨娘是不是找你了。”

“是的，就像小姐猜的那样，”茯苓立马道，“我也按照小姐说的话回了，只是小姐，姨娘她们真会相信我说的么？”

姜初霁有些漫不经心：“单是你说的，她们肯定不信。不过，我就是要她们不信。”

茯苓听了这话，小脸皱作一团：“这是什么意思啊，小姐？”

姜初霁眼波流转。

“我到底是不是因为蛊虫而变美，单凭你一面之词，以周姨娘的性格，她肯定不会直接相信，会再确认一番。”

“而想确认蛊虫的效用，肯定要找当初卖给她蛊虫的人。”

“那我们怎么办？”茯苓忍不住道，“小姐知道周姨娘这蛊虫是从哪儿搞来的吗？若是对方和周姨娘说，根本就没有这种效用……”

姜初霁还真知道这蛊虫是从哪儿来的。

原剧情里，原主后来知道自己被姨娘下蛊，好不容易才找到那个蛊虫贩子，问出了将蛊虫引出的唯一方法。

只不过，那时的原主已经变得肥胖臃肿，被姜家视为耻辱。就算是将蛊虫引出，也没什么用了。

姜初霁伸出去，从床边拿出那装着蛊虫的瓷瓶和一个信封来。

“茯苓，你借着帮我抓药的缘由，替我出府一趟。”

“找到这地址的铺子，把这两样东西给那掌柜。”

茯苓接过瓷瓶和信，也不知道信上是写着什么。

不禁担忧：“我直接给吗，小姐？若是对方不收咱们的东西怎么办？”

姜初霁却并不担心，启唇：“你只需要留下一句话。告诉掌柜，若是想赚白银千两，就看看信上说的，他自然会收的。”

*

傍晚时分，夕阳的余晖笼罩着整座京城。

一辆装饰低调的马车在城南街铺前停下，车帘掀起，戴着斗笠的周姨娘带着姜洛薇从马车下来。

周姨娘走进店里，掀开斗笠打量。

上次过来，她便是从这个叫胡三的掌柜手里，花五十两银子买下了那只蛊虫。

这胡三满脸络腮胡，常年往返于西域，倒卖些稀奇玩意儿，模样看着颇为粗犷。

胡三正在店里忙着整理货品，一抬头瞧见来人，脸上瞬间堆满了谄媚的笑容：“哎呀，竟然是相国夫人光临，小的有失远迎。”

周姨娘听到这相国夫人的称呼，心里十分受用，面上却带着不悦。

“胡三，上次我在你这儿买了那蛊虫，没想到你胆大包天，竟敢耍我。”

胡三一听这话，惶恐道：“夫人何出此言？小的哪里敢耍您。”

周姨娘见状，冷哼一声：“三个月前，我在这里买了那西域蛊虫。”

“我把你那蛊虫给人用了，对方非但没有长胖毁容，反倒还变得更加纤细貌美了，这不是耍我是什么？”

还真如信上说的一般！

胡三眼珠滴溜一转，想到了上午的事情。

几个时辰前，一个小丫鬟找到他的铺子来，张口就说这信上内容能让他赚上白银千两。

他本是不信。打开那封信一看，信上就写了两行字。

第一行写着：【相府若来人问及蛊虫，只需说先前研究不全，蛊虫一旦进入人体，即使食欲大涨，也会越吃越瘦。】

第二行则是：【瓷瓶内蛊虫，曾五十两白银卖出。今可要价千两白银，再卖一次。】

这西域蛊虫天下仅有一只，他当初也是从别人那里收购。

他曾五十两银子卖出的蛊虫，不但又回了他手里，对方还说，他还能要价千两白银再卖一次？

若是真能卖出千两白银，他拿到钱可以连夜跑路，下半辈子都吃穿不愁了。

胡三此刻看着周姨娘的愠怒模样，搓搓手：“夫人，都怪小的之前对这蛊虫研究不全。”

“这小虫进入人体，是会让人食欲大增，但这小虫也会帮人分解食物，所以会让宿主怎么吃都不胖。”

“你说的这是真的？”姜洛薇倒吸口气。

原来姜初霁变美，真是因为她们这只蛊虫！

她们竟然花了钱，把这种好东西用在了姜初霁身上，平白让她捡了这么大便宜。

“的确如此。” 胡三忙不迭点头。

姜洛薇当即问道：“那你这里还有没有那蛊虫了？我要再买一只！”

姜洛薇已经急不可耐。

这蛊虫真这样神奇。

有了这蛊虫，以后她再也不用节食，可以想吃什么就吃什么，却仍旧会比其他人都要纤瘦美貌。

这样好的东西，她一定要得到！

胡三一听，脸上立马露出一副为难的神色。

他叹了口气，说道：“…有倒是有，不过这蛊虫全天下也只剩下一只了，如今又证实了它有这样神奇的效用。”

“一旦宣传出去，京城那些贵女们肯定会闻风而来，抢着购买。所以这价格，自然也不是当初五十两银子就能卖得了的了。”

他一边说着，一边偷偷观察着姜洛薇和周姨娘的脸色。

“娘，不管花多少钱，我都要买。”

姜洛薇毫不迟疑，立马拉住周姨娘衣袖，眼里带着明晃晃的热切。

姜初霁那副平庸样貌，都能变得如今这般貌美。若是她也用了这蛊虫，日后一定冠绝京城。

见自己女儿已经下定决心，周姨娘也只能看向胡三：“这蛊虫我要了，你说个数。”

胡三晃晃手里瓷瓶：“白银千两，夫人可愿意出？”

白银千两！

先前那只蛊虫是白银五十两，如今竟成了白银千两，价格翻了几十倍！

这胡三简直是狮子大开口。

周姨娘倒吸口气，本想骂人。但看到自己女儿那坚决神色，只好咽下这口气，想着先把东西拿到再说。

眼皮一动，伸出手来：“那便白银千两，先把蛊虫给我，我过两日派人把银票给你送来。”

胡三嘿嘿一笑：“这可不行夫人，我这里都是一手交钱，一手交货。”

“而且过了今晚，明日我就打算把这效用宣传出去，若是别人先买了……”

“我们现在就回去拿钱！”

姜洛薇顾不上别的，生怕蛊虫会落到别人手上，直接就答应下来。

姜洛薇当然知道，自己娘亲只是个妾室，绝不可能有千两白银的积蓄。

但当年那陈氏嫁进相府带来的嫁妆，如今可都握在她娘手里。

千两白银在那些嫁妆里，不算什么。

坐在马车上，姜洛薇的神色染上几分狂热。

“娘，若是我也用了这蛊虫，定然会美得倾国倾城，碾压那个姜初霁。”

“只要我在及笄礼上夺得皇后娘娘和太子青睐，就有机会成为太子妃，成为未来皇帝的妃子。日后，还需要担心我们缺钱花么？”

无论何时，美貌都是一个女人最大的利器。她一定要比姜初霁那个废物更美！

宜兰院。姜初霁正靠在床榻上看书，茯苓匆匆跑进屋子，兴奋道：“小姐，成了！”

茯苓道：“小姐，我一直在芳华院外面盯着。周姨娘她们出了府又回来，刚才又出去了。想来是回来取钱。”

姜初霁倒是没什么意外之色，有些闲散地坐起身来：“茯苓，帮我换身衣服，我也要出一趟府。”

茯苓不解：“小姐，周姨娘她们都如您所愿上钩，不惜重金要买下蛊虫了，您还要出去做什么？”

姜初霁看向茯苓：“你猜，那胡三要价千两白银，周姨娘她们是哪里来的钱去买？”

茯苓一愣，这才想到这个问题。

“也是，周姨娘一个妾室，娘家也是小门小户，怎么会出得起这么多钱？”

姜初霁冷笑：“因为，她们花的，根本就不是她们的钱。”

陈氏嫁入相府时的嫁妆，都被周姨娘霸占，日后为她女儿的前程铺路。

别说这白银千两，本就该是属于她和娘亲的。就算真是周姨娘和姜洛薇的，她也会抢过来。

“茯苓，”姜初霁抬眸，轻轻勾唇，“你听说过，黑吃黑么。”

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